超新星 1994D と予期せぬ宇宙

Credit: High-Z Supernova Search Team, HST, NASA

遠いところで、遠い過去に、１つの星が爆発した。それは、超新星 1994D である。画像左下に写っている明るい点がそれで、この超新星爆発はディスク銀河「ＮＧＣ 4526」の周縁部で起こった。超新星 1994D は、他の超新星と同じ何の変哲もない超新星だが、他の超新星と似ているという点が興味深い。事実、爆発後週週間の間放たれた光から、この超新星がla 型超新星だということがわかったのである。もし、全ての la 型超新星の固有の明るさが同じだということが正しければ、超新星が暗ければ暗いほど、その距離は遠くなるはずである。高度と距離の正確な関係を算出することで、宇宙の膨張速度（「ハッブル定数」がそのパラメーターになっている）だけでなく、その幾何学形状（オメガ とラムダ がそのパラメーターになっている）も推測することができる。この数年で遠距離の超新星がたくさん計測され、その結果から解釈できることは、我々の宇宙がこれまで予想もされていなかったような宇宙だということである。

Japanese translation: Mori Kanai