宇宙から見たヒマラヤ

Credit: Expedition 1, ISS, EOL NASA

頂きが雪に覆われたネパールのヒマラヤ山脈。地球上で７番目に高い山「ダウラギリ」は地平線左に見える最も高い山頂で、手前に見えるのは中国の南チベット高原である。この写真は飛行機から撮影したように見えるが、実は、約３７０ｋｍ上空を飛行している国際宇宙ステーションから「エクスペディション１」クルーによって、３５ｍｍカメラの望遠レンズで撮影されたものである。ヒマラヤ山脈は、プレートテクトニクスによって７０００万年ほど前に始まった、インドプレートとユーラシアプレートの衝突で形成された。ヒマラヤの隆起は、年間数ミリという率で今でも続いている。