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Credit: C. R. O'Dell (Vanderbilt) et al., Hubble Heritage Team (STScI / AURA), NASA
惑星状星雲のガスとチリの中に、珍しいこぶができているのはなぜなのだろう？こぶはこれ以前に、リング星雲、らせん状星雲、エスキモー星雲にも見られているが、こぶの存在は予言されてはおらず、こぶについては今でも良く分かっていない。この画像はハッブル宇宙望遠鏡によって撮影された「あれい状星雲」で、新たに発表されたものである。この画像にはこぶの詳細が写っており、さらに、たくさんの若くて明るい星と星間チリの暗色領域も写っている。「Ｍ２７」としても知られている「あれい状星雲」は惑星状星雲で、これは我々の太陽が核融合の燃料を使い果たしたときの姿と似ていると考えられている。これと似た、彗星のような形のこぶの最近の研究によると、こぶは比較的冷たい分子ガスの密度が高く、惑星状星雲が歳取ると共にこぶは大きく変化する。
Translation: Mori Kanai
