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Credit: B.J. Mochejska and J. Kaluzny (Warsaw University Observatory), KPNO
16 億歳になるこの星団は、今やっとその年齢を明かし始めている。NGC 7789 はカシオペア座の方向、約 8000 光年の距離にある散開星団で、我々の天の川銀河面の近くにある。この星団中の星は全て同時期に生まれたと考えられるが、質量が大きい明るい星はその核の中の水素燃料を速く消費し、太陽のような主系列星から赤色巨星に進化している。それは、この美しいカラー画像中にはっきりと写っている（赤黄色の星）。コンピュータ・モデルと、赤色巨星と主系列星の観測結果を比較すると星の質量が分かり、質量が分かると、星団の星の年齢が、主系列星から赤色巨星へと変わる「曲がり角」に来ているということが分かるのである。
Translation: Mori Kanai
