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Image Data: Digitized Sky Survey, Color Composite: Charles Shahar
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「ペリカン星雲」は白鳥座の方向、約２０００光年の距離にある。「IC 5070」とも呼ばれているこの星雲は、これも白鳥座の驚くほど見慣れた形の発光星雲「北アメリカ星雲」（NGC 7000）の「東海岸」のすぐ近くにある。「ペリカン星雲」と「北アメリカ星雲」はどちらも、よく知られた「オリオン星雲」のすぐ近くにある複雑な形の大きな星形成領域の一部である。我々から見ると、暗色のチリの雲（左上）はペリカンの目と長いくちばし、そして電離ガスのカーブした明色の縁（電離ガス前線）は頭と首である。パロマ天文台のサミュエル・オスチン望遠鏡のデジタル白黒画像をベースにカラー合成して作られたこの画像には、前景の明るい星が２つと、推定幅約３０光年という広がりを見せている「ペリカン星雲」が写っている。
