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接近する小惑星の調査
２０２９年に小惑星「99942 アポフィス」（2004 MN4）が地球の直径の約３倍の距離をフライバイする。小惑星がこれほど地球に接近することは１３００年に１回というめずらしいことで、ミシガン大学のリサーチャーはこの直径４００メートルの小惑星に観測機器を設置して、地球の重力の影響による複雑な揺れ調査することにしている。この小惑星は地球に非常に接近するため、地球の重力で軌道が変化する。観測されるのは小惑星の地震で、これは地震学者が地震計を使って地球の内部構造を調査するのに似ている。「小惑星 99942 アポフィス（2004 MN4）の２０２９年のフライバイ時のスピン状態の突然の変化」と題された論文は『イカルス』誌への発表が受け入れられた。
ソル５６８日の塵旋風
2005.8.23.
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火星のグセフ・クレーター内部平原を右から左に横切る塵旋風のムービー。このムービーを構成している画像は、スピリットのナビゲーションカメラで撮影された。画像はソル５６８日（２００５年８月８日）（オリジナルの英文解説ではソル５４３日となっている）に８分２６秒にわたって撮影された。このムービーを構成している画像は、スピリットが塵旋風を撮影した他のムービーとちがって、塵旋風のコントラストを強調する処理は行われていない。ムービーの最初の画像から最後の画像までのトータルの時間は１２分１７秒である。
８月２２日フライバイ観測領域
この接近で撮影される画像はこれまでのフライバイで撮影された画像に加えられて、このもやのかかった月の表面画像が改善される。今回の撮影領域は、常に土星に面している側の地域をカバーしている。 解像度の最も高い撮影領域（緑色）は、暫定的に「 バザルトファキューラ 「ファキューラ」は「白斑」の意味で、タイタンの明色スポットを表現している。 」と名付けられた幅２１５ｋｍの明色地形をカバーしている。「ファキューラ」の中央には幅８０ｋｍのクレーター（まだ名前がない）がある。このクレーターは２００５年２月のフライバイ時にレーダー観測された。さらに２００５年３月と４月に撮影された可視光赤外線マッピング分光計と画像撮影カメラによる画像にも、このクレーターは写っている。さらに、最も解像度が高い画像の最南端は、暫定的に「キヴィラ」と名付けられた大きな明色形状の北部分もカバーし、広角カメラ画像は、「セギヒ・アストラン・キヴィラ」地域（「Ｈ」地域とも呼ばれている）を低解像度でカバーする。 このマップが示しているのは、タイタン表面の明度変化だけである（太陽光照射は、地形の影ができないような方向になっている）。これまでの観測によると、タイタンの厚いもやの大気のために、実際の解像度は５倍悪化する。このタイタン全体マップの画像は、９３８ナノメートルを中心とした狭域フィルターを使って得られた。この波長は近赤外線（人間の目には見えない波長）で、タイタンの大気を貫通することができる。画像は、表面の詳細を強調するように処理されている。 |
次のシャトルフライトは２００６年３月
Image Credit: NASA/
スペースシャトル「ディスカバリー」による「STS-114」ミッション時にシャトルクルーが撮影した南極光（南極のオーロラ）。
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ＮＡＳＡの発表によると、次のスペースシャトル「ＳＴＳ−１２１」の打ち上げは、現在のところ２００６年３月を目標にしている。このフライトは、「シャトル・リターン・トゥ・フライト」シリーズで国際宇宙ステーションへ飛行する２番目のテストフライトになる。この発表は８月１８日のブリーフィングで行われた。
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小石の領域に入る
2005.8.21
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Image Credit: NASA/JPL
ソル５４９日にナビゲーションカメラで撮影した露出岩石層。手前にはいくつかの石がある領域が見える。
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Image Credit: NASA/JPL/Cornell
ソル５５０日にナビゲーションカメラで撮影した小石領域の画像。左側の画像の手前部分の領域が写っている。ここにある石はオポチュニティのアーム機器で調査された。
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オポチュニティは、岩石剥離器と全ての分光計と画像撮影装置を使った調査を行い、忙しい週を過ごした。オポチュニティは健康だが、フラッシュ・メモリーがわずかに圧迫されており、先週はオデッセイ探査機のメモリーを使わなければならなかった。これは、「火星バイスタティックＵＨＦレーダー観測」と呼ばれるプロジェクトで、ローバーの記憶領域の負担を軽減させる効果があり、オポチュニティ搭載のデータのバックログを減少させた。いくらかのデータ除去が今週の夜間オデッセイ通過を利用して開始され、このおかげでオポチュニティの記憶領域は通常に戻った。この観測であまりたくさんの新しいデータが作り出されないということの確認が今週行われている。オポチュニティは来週も「エレボス」への移動を続ける予定のため、フラッシュ・メモリーは十分なスペースが必要なのである。オポチュニティは東側のルートを通って「エレボスハイウェー」に向かうということで、意見が一致している。このルートは約１００メートルほど長くなるが、ハイウェ
Image Credit: NASA
ソル５５０日にパノラマカメラで撮影した小石が散らばる領域。この画像は、上の２つの画像の一部をカバーしている。
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Image Credit: NASA
ソル５５１日に顕微画像撮影装置で撮影した小石ターゲット「アーカンソー」。
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８月の最初の週末にはシーケンス・エラーがあり、アルファ粒子Ｘ線分光計の計測に失敗した。このときには、アルファ粒子Ｘ線分光計計測の前にミニ熱放射分光計計測が行われており、この付加されたシーケンスが長時間続いたためアルファ粒子Ｘ線分光計のシーケンスの開始が完全には行われず、このためにデータが得られなかったのである。アルファ粒子Ｘ線分光計計測が行われなかったことが月曜日に分かったため、この調査はソル５４８日（２００５年８月９日）に行われた。
ソル５４９日（２００５年８月１０日）には移動に不具合が発生した。どれかの走行作動装置が０．４アンペア以上の電流を０．５秒以上使ったときには停止するという「交通規則」に従い、オポチュニティは停止することになっている。これは車輪が砂に深い溝を掘って「苦難の砂丘」の状況の再現を防ぐための処置である。ソル５４９日に、通信に好都合な方向に向くためのターンをしているとき、右前輪走行作動装置が０．５秒以上にわたって０．４アンペア以上の電流を消費し、「交通規則」に従って車輪回転が止まった。通信に好都合な方向へのターンは、移動が終わった後の最後の段階で必要なときに行われる動きである。右前輪の走行作動装置は、他の走行作動装置よりも多くの電流を使う傾向があり（特に定位置でのターンのとき）、このようなことは以前にも時々起きている。この現象が起きるのは、右前輪のステアリング作動装置が動作しておらず、この車輪が他の５輪と同じ方向に向かないためである。
ソル５５０日と５５１日（２００５年８月１０日と１１日）のオポチュニティは、約２メートルの移動をして小石の領域に入った。この領域はこれまでで最も良い調査場所で、アルファ粒子Ｘ線分光計とメスバウアー分光計を使っていくつかの石を調査することになっている。ターゲットへの接近は１日で成功し、ロボットアーム作業範囲内には多くの小石が入った。ソル５５１日には、２．５〜３センチの大きさの小石にメスバウアー分光計を配置することに成功した。週末のほとんどの時間を使ってこの石を調査して何か新しいことを知るために、このような正確な機器配置が行われたのである。
ソル５４５日（２００５年８月６）
岩石研削。
ソル５４６日
研削後の顕微画像モザイク撮影と、メスバウアー分光計の研削穴への正確な配置。
ソル５４８日
「ワンスクープ」と呼ばれるターゲットからメスバウアー分光計を離し、岩石剥離器の刃の撮影シーケンスを実施。次にアルファ粒子Ｘ線分光計をワンスクープの研削穴に配置して計測。
ソル５４９日
アルファ粒子Ｘ線分光計を離し、研削穴の顕微画像を再度撮影。前回の顕微画像撮影では岩石表面へのコンタクトが行われず、６ミリの深さの研削穴の底にコンタクトができるように２センチだけ前進するコマンドが送信された。顕微画像撮影後、アームを格納して８５センチ後退し、研削穴を撮影。次に小石が集まっている南方向の領域へ約２６メートル移動し、途中半分の距離でナビゲーションカメラで３６０度のパノラマ画像を撮影。走行完了後、通信のために２１５度ターンのコマンドをオポチュニティに送信。
ソル５５０日
小石の集団へ約１．８メートル移動。ロボットアーム作業範囲内に２つの小石を入れる計画を立てる。
ソル５５１日（２００５年８月１１日）
アームを伸ばして小石ターゲット「アーカンソー」の顕微画像を撮影。次に土壌ターゲットの顕微画像を撮影。その後アーカンソーにメスバウアー分光計を配置。
ソル５５１日終了現在のトータルの走行距離は５７２５メートルになった。